Un message pastoral adressé à Lourdes
Les évêques de France se sont réunis en assemblée plénière de printemps du 24 au 27 mars 2026 à Lourdes. À cette occasion, le pape Léon XIV leur a fait parvenir, par l’intermédiaire du cardinal Pietro Parolin, secrétaire d’État, un message daté du 18 mars. Parmi les sujets abordés – lutte contre les abus sexuels, enseignement catholique, annonce de l’Évangile –, la liturgie occupe une place centrale. Le Saint-Père y exprime une attention particulière à la « croissance des communautés liées au Vetus Ordo » et invite les évêques à rechercher des solutions concrètes.
Une « douloureuse blessure » à guérir
Léon XIV ne cache pas son inquiétude :
« Il est préoccupant que continue de s’ouvrir dans l’Église une douloureuse blessure concernant la célébration de la Messe, le sacrement même de l’unité. »
Il appelle à un « regard nouveau de chacun porté sur l’autre, dans une plus grande compréhension de sa sensibilité », afin que « des frères riches de leur diversité » puissent s’accueillir « mutuellement, dans la charité et l’unité de la foi ».
Inclusion généreuse, mais dans le respect de Vatican II
Le pape demande explicitement que l’Esprit Saint inspire aux évêques « des solutions concrètes permettant d’inclure généreusement les personnes sincèrement attachées au Vetus Ordo (ancien rite, forme traditionnelle de la messe en latin), dans le respect des orientations voulues par le Concile Vatican II en matière de liturgie ». Il ne s’agit ni d’un retour en arrière ni d’une exclusion, mais d’une démarche d’unité et de compréhension mutuelle. La messe, souligne-t-il, ne doit pas devenir un motif de fracture au sein de l’Église.
Contexte et portée de l’appel
Cet appel intervient alors que plusieurs diocèses français ont vu leurs célébrations selon l’ancien rite se réduire drastiquement ces dernières années. Il fait également écho à une récente proposition de l’abbé de Solesmes en faveur d’un retour à l’unité liturgique.
Sans remettre en cause la réforme liturgique issue de Vatican II, Léon XIV semble vouloir apaiser les tensions et reconnaître la sincérité des fidèles attachés à la forme extraordinaire du rite romain.
Vers un nouveau regard sur la diversité liturgique ?
Ce message marque un ton nettement plus ouvert et pastoral que les restrictions mises en place ces dernières années. Il invite les évêques français, souvent confrontés à une forte présence de communautés traditionnelles, à passer de la défiance à l’accueil. Pour le pape, l’enjeu dépasse la seule question liturgique : il s’agit de redonner à la messe sa vocation première de sacrement de l’unité.
La visite historique du pape à Monaco, juste après Lourdes
À peine l’assemblée plénière de Lourdes achevée (le 27 mars), le pape Léon XIV s’est rendu le 28 mars 2026 en Principauté de Monaco pour une visite apostolique d’une journée – la première d’un souverain pontife dans l’ère moderne. Invité par le prince Albert II, il a atterri en hélicoptère directement depuis Rome, célébré une messe au stade Louis-II devant plus de 13.000 fidèles et prononcé un discours social fort sur le partage des richesses, la défense de la vie et le refus de la guerre. Cette visite, qualifiée d’historique, intervient dans un contexte de proximité géographique avec la France : Monaco est enclavée dans le territoire français, à quelques kilomètres seulement de Nice.
Défense de la vie humaine « de sa conception à sa fin naturelle »
Lors de cette même journée monégasque, le pape Léon XIV a réaffirmé avec force la position de l’Église sur la dignité inviolable de la vie humaine. Dans son discours au Palais princier et lors de la messe au stade Louis-II, il a déclaré : « Que la vie de chaque homme et de chaque femme soit défendue et promue, de sa conception à sa fin naturelle. »
Il a appelé à « prendre soin de chaque existence humaine, depuis son apparition dans le sein maternel jusqu’au moment où elle se flétrit et dans toutes ses fragilités », refusant ainsi clairement toute forme d’euthanasie ou de suicide assisté.
Ces paroles ont été particulièrement bien accueillies dans la Principauté, l’un des rares États européens à avoir rejeté la légalisation de l’aide active à mourir et à privilégier les soins palliatifs.
Des relations franco-monégasques étroites
Les liens entre la France et Monaco remontent à plus de cinq siècles. Depuis le traité de 1489 qui reconnaît l’indépendance de la principauté, en passant par les accords de 1861 (qui garantit la souveraineté monégasque en échange de territoires cédés) et de 1918 (traité d’amitié protectrice), jusqu’au traité de 2002 qui renforce la coopération tout en préservant l’autonomie du Rocher, les deux États entretiennent une relation unique. Monaco utilise l’euro, bénéficie d’une union douanière avec la France, confie sa défense et une partie de sa politique étrangère à Paris, et voit de nombreux citoyens français y résider ou y travailler. Le prince de Monaco doit être monégasque ou français pour régner. Cette proximité est à la fois géographique, économique, culturelle et diplomatique : Monaco est souvent décrite comme un « État dans l’État » français, avec une interdépendance profonde.
Macron absent : un choix diplomatique remarqué
Malgré cette proximité et ces relations historiques exceptionnelles, Emmanuel Macron n’a pas été invité à participer à la visite ni à rencontrer le pape sur place. Léon XIV a simplement adressé, lors du survol de la France, un message de salutations et de prières au président français. Le choix d’un hélicoptère direct depuis Rome – évitant tout atterrissage sur le sol français – a été interprété par certains observateurs comme une subtilité diplomatique délibérée. Alors que la France, première fille aînée de l’Église et pays voisin, aurait pu logiquement accueillir ou co-organiser cet événement, le pape a privilégié Monaco comme deuxième destination internationale de son pontificat (après un voyage en Afrique prévu plus tard). Ce geste, salué par la principauté, n’a pas manqué de susciter des commentaires en France sur l’absence de protocole officiel avec Paris.
Un double message d’unité et de proximité
En adressant d’abord un appel pastoral clair aux évêques français puis en se rendant immédiatement en Principauté, Léon XIV illustre une stratégie d’écoute et de présence auprès des réalités locales. Que ce soit pour guérir les « blessures liturgiques » en France ou pour porter un message social depuis le Rocher, le pape insiste sur l’unité de l’Église et la charité concrète. Les fidèles attachés à la messe tridentine y voient un signe d’espérance ; les autorités monégasques y ont salué une reconnaissance du rôle de Monaco en tant que « petite nation » porteuse de valeurs chrétiennes, comme l’a exprimé le pape lui-même en évoquant le « don de la petitesse » qui engage l’héritage spirituel de la principauté au service du droit, de la justice et de la paix. L’avenir dira si cet élan pastoral se traduira par des avancées concrètes des deux côtés de la frontière.
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